Természetesen a kései középkor, és újkorhoz képest már sokat szelídült a penicillin felfedezésének köszönhetően a kór súlyossága. A történelem híres személyiségei is bizony olykor áldozatául estek ennek a ragálynak. Közéjük tartozott VIII. Henrik vagy Vincent Van Gogh is.

Mi is okozza a szifiliszt?

A szifilisz egy igen fertőző nemi betegség, melyet a Treponema pallidum nevű csavar alakú baktérium okoz. Bár a betegséget nemi betegségként tartjuk számon, nem kizárólag szexuális úton terjed, és bizonyos esetekben a tünetei közel sem csak a nemi szervekre lokalizálódhatnak. A diagnózis sokszor nem is annyira egyszerű, mert a fertőzés más betegségek tüneteire is nagyon emlékeztethet. A diagnózist szintén nehezíti az a tény, hogy sok beteg szégyell egy esetleges nemi betegséget és sajnos nem fordul időben vagy egyáltalán orvoshoz, ami a szifilisz esetében messzemenő, igen súlyos következményekkel is járhat.

A szifilisz kórokozója egy érdekes alakú, csavar formájú baktérium, mely 6-15cm hosszú, de csak 0,25cm vastag. Mivel ilyen vékony, ezért pl. normál mikroszkóp (fénymikroszkóp) mellett nem is látni, ezért sötétlátóteres mikroszkóp mellett nézik, ugyanis a baktérium mozog, és ilyenkor a rá oldalról jövő fényt a vizsgáló szeme felé „tükrözi”, így az felvillanásokat láthat.

A baktérium egyébként nagyon „kripli”, a szabadban gazdaszervezet nélkül gyakorlatilag azonnal elpusztul, ezért tud csak az elváltozásokkal való közvetlen kontaktus útján vagy vérrel terjedni. A magzat a fertőzött terhes anyjától szintén elkaphatja a betegséget.

Hogyan fertőz?

A fertőzés bekövetkezhet szexuális úton, amikor a nemi szervek elváltozásaiból kerül át a baktérium a fertőzött ember szervezetéből a másikéba, de sajnos a beteg terhes anya szintén átadhatja magzatának a kórokozókat. Így alakul ki a veleszületett szifilisz, mely igen súlyos állapot. Gyakran jár magzati vagy születés utáni halálozással, illetve súlyos fejlődési rendellenességekkel.
Sajnos a szifilisz vérkészítmények útján is terjedhet, mely azonban ma már csak extrém ritka lehetőség. A test egyéb részein megjelenő szifiliszes elváltozások szintén fertőző források, ahonnan a baktériumok a másik ember ép nyálkahártyáin vagy bőrsérülésein keresztül annak szervezetébe bejuthatnak.

Kik vannak különösen kitéve a fertőzésnek? Mikor van nagy esély a megfertőződésre?

• Megfelelő védekezés hiánya szexuális aktusnál.( Pl. óvszer mellőzése)
• Szexpartner gyakori váltogatása, egyszerre több szexpartner
• Intravénás droghasználat
• Egészségügyi dolgozók nagyobb veszélyben vannak

A szifilisz előfordulása

A szifilisz előfordulása a Földön igen eltérő. A legtöbb eset Dél- és Dél- Kelet-Ázsiában fordul elő, majd ezt a területet követi szorosan a Szaharától délre fekvő országok lakosságai. A harmadik a rangsorban Latin- Amerika, majd a Karib térség. A fejlett országokban is bőven előfordulnak esetek, ez alól pedig Magyarország sem kivétel. Az életkor szintén befolyásoló tényező, mivel ez egy döntően szexuális úton terjedő betegség. Nem meglepő tehát, hogy a szexuálisan aktív éveiben járók körében mutat halmozódást a kór: 15-40év. Nemek szerint lebontva az elsődleges és másodlagos szifilisz gyakoribb a férfiak körében.

A szifilisznek 4 stádiuma van, a primer stádium, szekunder stádium, a látens (gyakorlatilag tünetmentes) stádium és a tercier stádium. A szifilisz lehet szerzett, vagy veleszületett (mikor a magzat, vagy újszülött az anyjától kapta el a kórt).